광개토태왕이 이루었던 업적 이는 사실 고국원왕이 이루고자 했던 꿈이었습니다.이를 위해 엄청나게 노력하였던 왕이었고 어떠한 순간에도 무너지지 않는 강력한 정신을 보여준 태왕이라 감히 말 할 수 있습니다.

고국원왕은 살아생전 현재 역사에서 위대했고 전성기를 이끌었던 적국의 왕들과 대치했다는 점에서 참으로 불운했고 그것도 한사람이 아니라 두사람을 만났던 게 아이련히합니다. 본필자는 고국원왕이 있었기에 두명의 전성기 왕이 고구려를 공격했지만 살아남을 수 있던 이유가 아닐까 생각합니다.

고국원왕이 첫번째 맞이한 전성기 왕은 모용황이라고 선비족을 일개 부족에서 제국으로 만든 황제였습니다. 그는 중원을 공격하기전에 자신들 뒤를 칠 수 있는 고구려를 공격하기 위해 치밀하게 계획을 짜고 고구려를 공격하기전 거짓 정보를 흘러 고구려 본대를 유인케 해 6만 중 1만5천을 보내고 4만5천을 다른 길로 고구려를 공격하기 시작합니다. 그러나 고국원왕은 여기서 당황하지 않고 일만으로 오만의 선비족을 결사항전으로 막고자 했으나 끝끝내 밀리자 고국원왕은 퇴각하면서 끝내는 고구려 수도인 환도산성까지 허무하게 점령당하고 거기서 고구려 왕태후와 왕후 및 5만에 해당하는 고구려 백성들을 포로 잡아 선비족은 급히 퇴각하게 됩니다. 퇴각하면서 불안했던지 고구려 전대왕 미천왕 시신까지 도굴해 고구려 본대가 자신들을 공격하지 못하게 만듭니다..

그런데 여기서 중요한 건 고국원왕은 자신의 가족들을 모조리 적국한테 인질로 잡혀간 상태고 이 당시 영토보다 중요한 인적자원 오만에 해당하는 백성들까지 잃었지만 굴하지 않고 정신을 놓지 않았다는 점에서 사실 엄청 놀라웠습니다.

그래도 모용선비족과 갑을 같은 협상을 맺고 맙니다. 최소한 인질로 잡혀간 가족들을 찾기 위해서 말입니다. 그러나 모용선비는 미천왕 시신만 돌려주고 그의 어머니와 아내는 주지 않고 고구려를 제어하고자 했으나 고국원왕은 선비족에게 쉽사리 굴하지 않았습니다. 모용선비가 우문선비를 멸하자 우문선비 우두머리가 고구려에 망명해오자 이를 받아드립니다. 여기에 모용선비가 당장 우리 본국으로 보내라고 하지만 이를 거부합니다. 이처럼 고국원왕은 어떠한 순간이 와도 침착하며 흔들리지 않는 모습을 보여주었습니다.

마지막에는 나이 60이 넘으나 남쪽 백제 근초고왕이 북진 해오니 직접 친정을 해 평양성에서 백제군을 막다가 눈 먼 화살에 맞고 전사하고 맙니다.

그러나 고국원왕 때에 들어온 불교와 평양에 기틀을 마련하며 자신의 꿈을 후대에 이어갈 수 있도록 준비해 끝내는 그의 아들들이 병사들 사기를 올려 근초고왕 공격을 막아내고 소수림왕과 고국양왕은 아버지가 마련해준 것들로 내정을 돌보았고 이로 인해 광개토태왕 떄에 와서야 모든 준비가 다 되었으며 교육을 어찌 시켰는지 모르겠지만 고작 17세에 나이로 즉위하자마자 백제정벌을 단행하고 맙니다. 마치 오랜전 준비된 전쟁처럼 말입니다.