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그는 꿈을 꾸고 있었다. 매일 같이 같은 꿈만 꾸고 있었다. 그는 어김없이 숲 속으로 향했다. 그러나 오늘은 조금 달랐다. 평소라면 숲에 들어가자마자 꿈에서 깨어났는데, 오늘은 숲의 깊은 곳까지 들어감에도 불구하고 꿈에서 깨어나지 않았다. 조금 더 걸어가니 커다란 나무 한 그루가 보였다. 아니, 커다랗다는 표현으로는 설명을 할 수가 없을 정도로 컸다. 마치 하나의 거인과도 같은 나무를 만져보았다. 그 때였다.

\"네 놈은 누구냐.\"

갑자기 들려오는 소리에 화들짝 놀라 뒤를 돌아보려는 순간, 그는 잠에서 깨어났다.

\'아... 왜 항상 절묘한 타이밍에만 깨지...?\'

그것이 현실이었으면ㅡ 하는 덧없는 상상에서 깨어나, 그는 씻기 위해서 화장실로 향했다.

*                        *                        *                        *                        *                        *

\"그래, 어젯밤 용의 안식처에서 인간 하나가 발견되었다고?\"

\"네, 그렇습니다. 13살쯤 되어보이는 어린아이로 추정되나, 제가 부르자마자 순식간에 자취를 감추었습니다.\"

\"그렇다면 마법사족이 아닌가? ...당장 마법사족에 사신을 파견해라.\"

\"알겠습니다.\"

*                        *                        *                        *                        *                        *

안되겠다. 오늘만큼은 다시 그 숲에 가봐야겠다. 라는 생각으로 그는 숲으로 향했다.

터벅 터벅ㅡ

몇번이나 가봤지만 헛걸음한지 3번째. 이번에는 뭔가 다르겠지ㅡ 하는 심정으로 발걸음을 재촉했다.