아래로 내려가자 숲의 기운이 아닌 척박한 땅이 나오기 시작했다.돌도 크고 음산함 기운이 감돌았다.

 \"뭐야 여긴 또...\"

 \"오,무척 음산한데?뭔가 해골이라도 나올 듯 한...\" 

 그리고 그들은 무언가를 밟았다.

 \"음...?\"     

 \"뭔가 딱딱한 걸 밟았는데...?\"

 네시가 발을 들어올리고 아래를 보았다.그것은 하얀 막대기였다.

 \"뭐야?하얀 막대기잖아.\"

 \"막대기지?난 무슨 뼈인 줄 알았...\"

 둘의 표정이 은근슬쩍 두려움에 찼다.

 \"에이,이게 뼈 일리는 없지,그렇지?\"

 \"그래.내가 맡은 지역이 이렇게 더...더러울 리는 없....\"

 파이어스와 네시는 조심스레 땅을 파보았다.그러자 형체가 드러나기 시작했다.점점 아래로 팔 수록 거대해지는 하얀 막대기를 본 둘은 뼈일 거라고 확신하고 슬금슬금 물러섰다.

 \"아무리 열쇠조각을 찾고싶다고 해도 이건 내가 너무 싫은데.\"

 \"그건 나도 마찬가지.이거...뼈 맞지...?\"

 \"그런 듯....하니까 도망갈까?\"

 파이어스가 다른 곳을 바라보며 조심스레 말했다.그걸 본 네시가 호기심과 장난심이 발동하여 말했다.

 \"존재가 그렇게 약했다니...뼈 조그만 거 보고 뭐가 무섭다구 난리일까?\"

 \"...내가 언제?난 뼈가 무섭다는 말은 한 적 없는데?\"

 \"그런데 왜 도망가자고 할까아?그것 참 이상도 하여라.\"

 파이어스가 잠자코 있더니 화난 듯 말했다.

 \"그래?내가?그냥 널 생각해줘서 한 말인데 그렇게 받아들여졌나보네?그래,어디 누가누가 더 뼈들 속에서 잘 버티나 볼까?앙?이레뵈도 나는 꽤 정신이 강하거든!내가 학살을 뭐 엄청 많이 했는데 너 정도 이길 수 있다고!\"

 \"좋아,어디 승부해보자고!\"

 둘은 승부욕에 불타올라 당당히 안으로 들어갔다.안으로 들어갈수록 뼈들이 점점 더 늘어났다.그러나 그들은 승부욕으로 흔들림 없이 안으로 계속 들어갔다.

 \"어이,파이어스.그 와중에 열쇠조각은 찾고 있는거지?\"

 \"물론!난 누구씨와는 달라서 뼈들을 봐도 별로 무섭지 않거든?\"

 \"그 누구누구씨가 자신 아니던가?\"

 둘은 으르렁 거리면서도 열쇠조각을 열심히 찾았다.그러나 아무리 둘러보아도 열쇠조각은 보이지 않았다. 

 \"어째서지...분명 한 조각을 보았잖아?그치?여기 밖에 없단 말이야.\"

 \"그러게.근데...그 크리마용이 뭐라 하지 않았냐?넬슨이라는 인간에게서 열쇠조각을 빼앗거나 아니면 고대신룡을 이기라고.\"   

 \"그런데 우리가 희망의 숲에 있을 때 그 인간으로 추정되는 자가 있었단말야.어떻게 우리보다 빨리 온단 말이야?한다해도 지금쯤 도착할까말까인데.그 넬슨이라는 인간이 과연 마지막 남은 열쇠조각을 찾을 수 있다고 생각해?\"    

 \"뭐...우리가 그 마지막 열쇠조각이 어딘가로 날아가는것을 똑똑히 보았고...아직 우리들만 그 열쇠조각을 얻은 듯 하니까.\"

 \"열쇠조각을 가...가져가야겠습니다.\"

 뒤에서 누군가 떨리는 목소리로 말했다.둘은 놀라서 뒤를 돌아보았다.

 \"저...저 인간...?\"

 \"넬슨이라는 인간인가.\"  

 \"드...드래곤들이 왜 그런 열쇠조각을 들고다니는지 모르겠지만 우리 딸을 위해서 그 열쇠조각을 뺏...뺏어야해!\"

 그러고서는 다짜고짜 덤벼들었다.네시는 넬슨의 가방에 마지막 열쇠 반이 들어있다는 것을 본능적으로 직감했다.

 \"마지막 열쇠조각이 저 넬슨 인간의 가방 안에...!\"

 \"오케이.\"

 파이어스가 달려오는 넬슨을 순식간에 제압하고 입으로 가방을 열었다.네시는 그 가방을 뒤져내어 마지막 열쇠조각을 찾아냈다.

 \"찾았다.모든 열쇠조각을 찾았어!\"

 \"그럼 된 거지?이 인간 풀어준다?\"

 파이어스가 힘을 풀자 넬슨이 가방을 챙겨서 허둥지둥 뒤로 물러났다.그러나 도망가지는 않았다.

 \"내...내 열쇠조각...!며...몇일 전에 얻은 건데.....도...돌려줘...!도둑 드래곤들아...!\"    

 \"저 인간,드래곤을 상대로 뭘 어쩌려고.그래봤자 약해빠졌잖아.파이어스,저 인간 자신의 딸이 병이 심하게 걸렸다고 했지?말로 좀 풀어봐.인간의 말 할 줄 알잖아?\"

 \"...그래.알겠다고.\"

 파이어스가 넬슨에게 다가서며 말했다.

 \"딸이 아파서 걱정이 태산이신가보군요.\"

 \"....!!!!!드...드래곤이 말...말을...?\"

 \"...뭐 지금은 그게 중요한 것이 아니지 않습니까?열쇠조각을 가지고 고대신룡에게 갈 작정입니까?\"

 \"다...당연한 소리를!우리 딸의 병을 낫게 해준다는데 어느 누가 그것을 거절할까!!!\"

 \"...네시.\"

 \"응?\"

 파이어스가 네시를 잠시 바라보다가 말했다.

 \"어쩔까?네 아버지가 무슨 짓을 할 지 몰라서 일단 조각은 다 모았다만...우리가 열든 네 아버지가 열든 비슷해.이 인간을 도와주는 셈 치고 줄까?\"

 \"...하지만...\"

 \"무엇이 걱정되는구나?\"

 \"...물론...약속을 지키지 않을 아버지니까요.과연 약속을 지켜서 이 인간과 그 딸을 안전히 살려보내려는지도 잘 모르겠고...아버지의 속셈은 단지 내 어머니를 위해서는 아닌 것 같아요.청룡이 말은 하지 않았다고 한다면,그의 말을 듣지 않고 몰랐다고 한다면...갑작스레 레오나의 봉인을 풀겠다고 하는것이 이상해지는거죠.어째서인지 이해할 수 없어요.모든 것이 어떻게 돌아가는지 모르겠다고요...\"

 파이어스가 조용히 네시를 바라보다가 말했다.

 \"...그렇게 걱정되면 내가 해결책 하나를 내볼까?모두 같이가는거야.고대신룡,네 아버지에게로.\"

 \"...에...?\"

 \"뭐,아까 네가 뛰쳐나가긴 했지만 열쇠조각정도는 당당하게 주고 갈 수 있지 않을까.\"

 \"음...그렇지만 다시 그 곳에 갇혀 교육이라도 받게 되면....\"     

 \"넌 걱정이 너무 많아서 탈이야.내가 일단 따라가지.둘 모두 데리고 말이야.\"

 \"곧 유희를 끝내야 하는 거 아니였....\"

 \"흐음?괜찮아,친구를 위해서 이정도쯤은.\"

 \"친...구....\"

 \"아,친구는 무리인가?우린 서로 수준이 다르니깐.훗.\"

 \"친구이자...동료...겠지?\"

 \"그래그래,그래서 넬슨이라는 인간.너.\"

 \"으....예?\"

 \"뭘 그렇게 놀라?가자.그 고대신룡이 약속 지키는 걸 우리가 확인해야겠어.열쇠조각도 주고,너도 좋고.어때?\"

 \"조....좋습니다!\"   

 그렇게 셋은 어색한 침묵을 이어가며 무지개 동산으로 향했다.  

 무지개 동산으로!

 78화에서

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77!행운의 화? ^3^....