God of Dragon

선과 악의 경계

1

바로 앞조차 보이지 않을 정도로 거센 눈보라가 치고있었다. 굶주림에 더이상 다리가 움직이질 않았다. 이런 인적드문 숲속을 왜 걷고있는건지 알 수 없었고 알고싶지도 않았다. 무언가를 생각할 틈조차 없었다. 지금 당장은 생존의 문제만이 걸려있었다. 마치 죽음을 앞둔 한마리의 짐승처럼 지푸라기라도 잡는 심정으로 억지로 다리를 끌며 눈을 헤쳐나갔다. 찬 칼바람이 눈을 찔러 제대로 뜨는것이 힘들어졌다. 눈을 감고 나아가면 쓰러진 나무나 돌덩이에 긁히고 찢겨 상처투성이가 되었다. 하지만 체온이 극도로 낮아진 탓인지 고통이 느껴지지 않았다.

 바람이 세진것인지 숨소리가 약해진것인지 자신이 살아있다는 느낌이 들지 않았다. 작은 몸으로는 더이상 버티기가 힘들어 잠시 몸을 멈추었지만 그대로 얼어버릴것같은 느낌이 들었다.

털썩―

 숨이 끊어지기 직전은 이런건가, 하며 고요함 속에 자신의 심장소리가 들렸다. 마지막으로 살기위해 발악하는 그 심장소리는 웅장하고 아름다웠다.

 「...!」

 「.....아...!!」

 살며시 떠진 눈속으로 따가운 햇살이 비집고 들어왔다. 자신을 감싸는 누군가의 손은 작지만 따뜻했다. 벌써 봄이 와버린것일까. 얼마나 쓰러져있었던것인지 몸이 굳어 움직이지 않았다. 흐릿한 시야로 보이는것은 정신을 잃기 전까지 마주했던 눈처럼 새하얳고, 눈은 하늘처럼 푸르렀다. 그의 찰랑거리는 머릿결이 몸에 스치면 왠지 그곳만은 생기를 띌것처럼 느껴졌다. 그가 다른쪽을 보며 소리를 치더니 곧 검은 정장을 입은 건장한 남성이 달려와 자신을 등에 업어 어디론가 향했다.

 다시한번 눈을 떴을땐 생각보다 푹신한 침대 위였다. 깔끔하게 정돈되어있는 방이었다. 아차싶어 자신의 몸을 살펴보자 자잘한 상처들까지 모두 치료가 되어있었다. 침대에서 내려오려 바닥에 발을 딛자 익숙하지 않은 털실이 발을 간질였다. 난생 처음보는 물건인지라 자세를 낮춰 천천히 보듬어보던 그때 방문이 열리는 소리가 들렸다.

 "어라, 벌써 일어나있었네?"

 왜소한 체구에 비해 성숙해보이는 외모였다. 한두살 연상 또는 의외로 연하일지도 모른다. 그는 당당한 걸음으로 다가와 손을 덥썩 잡았다.

 "뜬금없어서 조금 미안하긴 하지만 네 사정을 고려해서 우리가 정한일이야. 널 베르베노스가에 양자로 들이기로 했어."

 "...뭐?"

 "사실 내가 외동이라서말야. 근데 보다시피 몸도 약하고해서. 네가 날 받쳐준다면 든든할거야."

 어떻게 된 일인지 아직도 기분이 얼떨떨했다. 하지만 다른 방법이 없었다. 자신이 누군지 알면 돌아갈 수 있겠지만 기억이 전부 사라져있었다.

 게다가 이렇게 자신을 좋아해주는 그에게 실망감을 안겨주고싶진 않았다.

 "......고마워."

 말이 끝나기 무섭게 그가 덥썩 안았다. 얼마나 세게 힘들 주었으면 숨쉬기가 힘들정도였다.

 "있지, 나 너무 기뻐!"

 그가 어깨에 손을 올려놓으며 미소를 지었다.

 "난 신이야. 신 베르베노스. 앞으로 잘 지내보자!"

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